En France, le pouvoir d'achat des étudiants est en chute libre

Les étudiants en France font face à une chute drastique de leur pouvoir d'achat. Le coût de la vie étudiante est en constante hausse et va encore augmenter à la rentrée 2021, d'après une enquête du syndicat étudiant UNEF. L'enquête explique que le budget des étudiants est au plus bas depuis l'arrivé du président Emmanuel Macron à l'Elysée.

Pour la rentrée 2021, le coût de la vie étudiante devrait encore augmenter, et le pouvoir d'achat baisser, selon l'enquête annuelle du syndicat Unef publiée le 15 août dernier. « En quatre ans, le chef de l'État Emmanuel Macron fait même pire que ses prédécesseurs, qui avaient eux permis au budget annuel de s'apprécier », souligne le syndicat.

Les étudiants ont perdu 40 euros chaque année depuis l'arrivée au pouvoir de Macron

Le syndicat estime à près de 40 euros « l'argent que les étudiants ont perdu chaque année en aides directes depuis l'arrivée au pouvoir d'Emmanuel Macron en 2017 », alors que le coût de la vie étudiante a augmenté de plus de 10 % sur la même période.

En cause, « près de 41,2 millions d'euros de coupures budgétaires » dans les aides directes aux étudiants entre 2017 et 2019, selon un calcul de l'UNEF. À titre de comparaison, le rapport cite l'impact des deux mandats présidentiels précédents sur le budget des étudiants : +45 euros par étudiant et par an pour celui de Nicolas Sarkozy et +92 euros par an pour celui de François Hollande.

Alors qu'elle aurait pu venir influencer ces choix politiques, l'inflation annuelle enregistrée ne vient pas justifier ces différences. En 2012, à l'arrivée de François Hollande, l'indice des prix en France était de +2 % et à +2,1 % en 2011 sous Nicolas Sarkozy (contre +1% en 2017, +1,8 % en 2018 ou encore +0,5 % en 2020), selon l'INSEE.

L'UNEF prévoit une forte augmentation du coût de la vie étudiante

Mais la France a aussi connu une faible inflation durant les quinquennats de ces deux présidents. Durant la période des plans de relance post-Covid, l'indicateur est en tout cas à surveiller, avec déjà une progression à +1,5 % sur un an en juin 2021, notait l'INSEE.

Autre indicateur à observer, le prix des logements, le premier poste de dépense des étudiants. Pour l'année scolaire 2021-2022, l'UNEF prévoit une augmentation moyenne du coût de la vie étudiante de 2,5 % par rapport à 2020, soit 247 euros par an. « Cette hausse résulte notamment de l'augmentation des loyers en province et en banlieue parisienne », explique le rapport.

En plus de la baisse des aides directes aux étudiants, l'UNEF dénonce également « de multiples attaques sur le montant des APL » (aide personnalisée au logement) en citant la réforme qui s'applique depuis janvier 2021 et qui modifie leur mode de calcul.

L'UNEF demande une réforme du système des bourses en France

En raison de la crise sanitaire, le gouvernement avait adopté en 2020 des mesures pour lutter contre la précarité étudiante, comme le gel des frais universitaires, reconduit pour la rentrée 2021. L'extension du dispositif des repas à 1 euro aux étudiants non-boursiers, décidée en janvier 2021, sera elle supprimée en septembre.

Pour lutter contre la précarité étudiante, l'UNEF demande une réforme du système des bourses pour augmenter leur montant, étendre le nombre des bénéficiaires et intégrer les étudiants étrangers. Le syndicat prône également la mise en place d'une « allocation d'autonomie pour chaque jeune en formation, sans condition de ressources ».

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