L’ancien capitaine de l’équipe nationale du Maroc Mehdi Benatia a réagi, dimanche 17 mai, à la fausse polémique qui a suivi les propos de Riyad Mahrez sur les supporteurs marocains. L’ancien bavarois a appelé au calme, apportant son soutien à l’ailier de Manchester City.
Lors d’un direct sur Instagram avec l’ancien footballeur Nabil Berkak, Mehdi Benatia a envoyé un message fort à ceux qui versent dans la polémique. « Il faut qu’on arrête de vouloir toujours diviser », s’est-il insurgé. Le défenseur central du club qatari Al Duhail a déclaré : « J’ai vu l’interview et ce qu’il a dit exactement. C’est un peu ce que je vis moi, quand je fais une interview et que les gens vont chercher le mal.»
L’ancien capitaine des Lions de l’Atlas n’y va pas par trente-six chemins pour couper court à la « fausse polémique ». «Tous les binationaux, les gens qui ont grandi dans des quartiers de Paris, il ne faut pas se mentir : quand le Maroc joue, les Algériens ne sont pas pour nous, et quand l’Algérie joue, nous, les Marocains, on n’est pas pour eux. Je parle de là où on a grandi. C’est pour chambrer », a-t-il expliqué.
Riyad Mahrez met fin à la polémique
Néanmoins, Mehdi Benatia souligne qu’il comprend que certains supporteurs marocains « du bled » se sentent « offensés » par les propos de l’international algérien. « Il (Riyad Mahrez, Ndlr) aurait peut-être dû expliquer les choses. Parce que les gens qui se sont sentis offensés, et moi je le sais, j’ai vu des vidéos : c’est au bled. Quand l’Algérie jouait les cafés étaient pleins. Mais Riyad ne parlait pas des gens du bled », a-t-il tenu à préciser.
A noter que Mehdi Benatia a lui-même des origines algériennes. Il est né en France de père marocain et de mère algérienne. Néanmoins, le Lion de l'Atlas a affirmé qu'il n'a jamais pensé à porter le maillot de l’Algérie. « Je n'ai jamais pensé à porter le maillot des Fennecs et je suis fier de défendre les couleurs de mon pays », avait-il déclaré en marge de la précédente CAN.
Pour rappel, Riyad Mahrez a réagi samedi, à travers un Tweet, pour mettre les choses à plat. Il a affirmé qu’il n’a aucun problème avec le peuple marocain, soutenant que ses propos ont été mal interprétés. « Aucune polémique, même ma mère est Marocaine », a-t-il dit. Le joueur ajoute que les Algériens et les Marocains sont unis : «On est ensemble (…) Bon, c’est juste qu’on préfère quand c’est nous gagnons et pas les autres ».
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