Riyad Mahrez traverse une période très délicate dans sa carrière tant en club qu’en sélection. Les récentes performances de l'ailier droit algérien, notamment lors du match contre le Togo dans le cadre des qualifications pour la Coupe d'Afrique des nations (CAN) 2025, ont remis en question sa place au sein de la sélection algérienne.
Bien que l'Algérie ait remporté la rencontre avec un score convaincant de 5-1, la prestation de Riyad Mahrez a été jugée insuffisante par de nombreux supporters et experts. Le capitaine des verts était, en effet, transparent tout au long de la rencontre amenant certains à évoquer la possibilité d'une retraite anticipée. La 95e apparition de Mahrez sous le maillot algérien aurait dû être une occasion d’un retour à son meilleur niveau. Pourtant, ce match a mis en évidence un déclin alarmant. Depuis janvier 2024 et un match amical contre le Burundi, il n'a pas marqué pour l'équipe nationale, une situation inhabituelle pour un joueur qui a été décisif lors du sacre de la CAN 2019.
Le match contre le Togo a permis à l'Algérie de se positionner en tête de son groupe avec neuf points. Cependant, malgré cette victoire collective, Riyad Mahrez n'a pas su briller. Ce constat n'est pas isolé ; il s’agit d’une tendance qui dure depuis plusieurs mois. Le joueur semble avoir du mal à retrouver son niveau d'excellence, ce qui soulève des doutes quant à sa capacité à continuer à évoluer au plus haut niveau.
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À l'approche du match retour contre le Togo, les supporters commencent à perdre espoir de revoir le Mahrez qui avait conduit les "Fennecs" à la victoire lors de la CAN 2019. Ses performances mitigées, tant avec l'équipe nationale qu'avec son club saoudien d'Al-Ahli, alimentent les débats parmi les fans. Beaucoup estiment qu'il serait sage pour lui d'envisager une retraite internationale avant que sa situation ne se dégrade davantage. À 33 ans, certains soutiennent qu'il devrait choisir de quitter le terrain sur une note positive plutôt que de risquer que son héritage soit terni par des performances en demi-teinte.
La prise de poids de Riyad Mahrez inquiète
Il est à souligner que la baisse de forme de Riyad Mahrez ne se limite pas aux matchs internationaux. Depuis son transfert en Arabie Saoudite, ses performances avec Al-Ahli sont loin d'être satisfaisantes. En championnat, ses statistiques sont bien en-deçà des attentes pour un joueur de son calibre. De plus, l'apparence physique du joueur suscite des inquiétudes. Plusieurs fans ont remarqué qu'il semblait moins agile et plus lourd qu'auparavant, ce qui a été largement commenté sur les réseaux sociaux. Cette prise de poids est perçue comme un facteur contribuant à sa baisse de performance.
Face à cette situation délicate, les critiques envers Riyad Mahrez se multiplient dans les médias et sur les réseaux sociaux. Certains commentateurs affirment qu'il ne parvient plus à avoir l'impact qu'il avait autrefois sur le jeu. Les réactions des fans varient : certains expriment leur frustration et demandent sa retraite immédiate, tandis que d'autres gardent espoir en ses capacités. Le célèbre commentateur Hafid Derradji a même mis en garde Riyad Mahrez durant le match contre le Togo, suggérant qu'il serait risqué pour lui d'essayer un penalty. Ce commentaire illustre bien le climat de doute qui entoure actuellement le capitaine algérien.
