Noël Le Graët, ancien président de la Fédération française de football (FFF), qui s’est opposé, en 2023, à l’arrivée de Zinedine Zidane à la tête de l'équipe de France, a fait volteface. Plus d’un an après ses propos controversés, l’ancien patron du football français affirme qu’il souhaite voir Zidane, entraîner les Bleus.
Dans un entretien accordé à Ouest-France, Noël Le Graët qui a bénéficié d’un classement sans suite de l’enquête le visant pour « harcèlement moral et sexuel », est revenu sur plusieurs sujets de l’actualité footballistique. L’ancien président de la FFF s’est exprimé, bien sûr, sur ses déclarations controversées à l'encontre de Zinedine Zidane, en janvier 2023, qui ont déclenché une véritable tempête médiatique.
En janvier 2023, alors que Didier Deschamps venait de prolonger son contrat à la tête de l'équipe de France, Noël Le Graët, alors président de la FFF, avait tenu des propos jugés dégradants à l'égard de Zizou. Interrogé sur les rumeurs liant l'ancien joueur madrilène à la sélection brésilienne, Le Graët avait déclaré avec une désinvolture qui avait choqué : "Zidane au Brésil ? Je n'en ai rien à secouer, il peut aller où il veut. Il peut aller où il veut, dans un club... sélection, j'y crois à peine en ce qui le concerne. Si Zidane a tenté de me joindre ? Certainement pas, je ne l'aurais même pas pris au téléphone. Pour lui dire de chercher un autre club ? Faites-lui une émission spéciale pour qu'il trouve un club ou une sélection".
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Face à l'ampleur de la crise, le président de la FFF a été contraint de présenter ses excuses. Il a reconnu que ses mots avaient été maladroits et qu'il n'avait jamais eu l'intention de manquer de respect au champion du monde de 1998. Cependant, les dégâts étaient déjà faits. Quelques semaines plus tard, il démissionnait de ses fonctions.
Le Graët dit souhaiter voir Zidane sélectionneur
Le 5 novembre 2024, Noël Le Graët est revenu sur cet épisode. Il a réaffirmé ses regrets concernant ses propositions et a précisé qu'il souhaiterait voir Zidane devenir un jour sélectionneur des Bleus. Selon lui, ses commentaires avaient été sortis de leur contexte et ne visaient pas Zidane personnellement. « Mais ce n'était pas contre Zidane, que je souhaite voir un jour sélectionneur. Je m'étonnais que des soi-disant spécialistes, qui n'ont jamais dirigé un club, jouent la carte Zidane, sûrement parce qu'ils en avaient marre d'écrire sur Didier et de dire qu'il joue mal. Aujourd'hui, la France est deuxième du classement FIFA », a-t-il précisé.
Le Graët a expliqué que son intention était de défendre la continuité du travail effectué par Didier Deschamps après une finale réussie en Coupe du Monde 2022. Il a également évoqué la pression médiatique qui pesait sur lui à ce moment-là, soulignant que certains journalistes avaient alimenté le débat autour de Zidane pour des raisons qui n'étaient pas liées aux performances sportives.
