En 2026, la revue spécialisée Prescrire a publié sa liste annuelle des médicaments considérés comme plus dangereux qu’utiles. Parmi les traitements inscrits sur cette liste, certains sont également disponibles en Algérie, où ils continuent d’être utilisés pour diverses affections.
Ces médicaments, bien que populaires, suscitent de plus en plus d'inquiétudes en raison de leurs effets secondaires potentiellement graves. De Smecta à Voltarène, en passant par Maxilase, plusieurs médicaments couramment utilisés en Algérie sont désormais déconseillés en France, en raison de leurs risques pour la santé.
Smecta : un médicament à éviter en raison de sa contamination au plomb
Le Smecta, un médicament largement utilisé pour traiter les troubles intestinaux tels que la diarrhée, fait partie des produits désormais à éviter. Ce médicament à base d'argile médicamenteuse a été signalé pour sa contamination au plomb, un élément hautement toxique. En effet, le plomb peut provoquer des effets neurologiques, rénaux et cardiovasculaires, ainsi que des troubles de la reproduction. Bien qu'il soit efficace pour traiter les symptômes de la diarrhée, ses risques à long terme en raison de cette contamination justifient son retrait des traitements de première intention, notamment en France.
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Le Voltarène, un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) contenant du diclofénac, est également sur la liste noire des médicaments à éviter. En Algérie, il est utilisé pour traiter les douleurs inflammatoires et les affections musculo-squelettiques. Toutefois, par voie orale, le diclofénac expose à un risque accru d'effets indésirables cardiovasculaires, notamment des infarctus du myocarde et des insuffisances cardiaques. Par rapport à d’autres AINS, le Voltarène présente une balance bénéfice-risque défavorable, surtout pour les patients ayant des antécédents cardiovasculaires. C'est pourquoi sa prescription doit être réservée à des cas très spécifiques.
Maxilase : un médicament inefficace contre la toux
Le Maxilase, un médicament censé traiter les symptômes de la toux et de la gorge irritée, est également déconseillé. Ce produit contient une enzyme censée soulager les troubles respiratoires. Cependant, son efficacité reste non démontrée, au point que ses effets ne sont guère supérieurs à ceux d’un placebo. De plus, il expose à des réactions allergiques graves et à des troubles cutanés. Malgré cela, il reste couramment utilisé en Algérie, où il est souvent recommandé pour traiter les infections respiratoires bénignes.
La mise en garde de Prescrire contre ces médicaments soulève une question importante : pourquoi certains traitements restent-ils largement utilisés en Algérie malgré leurs dangers potentiels ? Il est essentiel que les patients, sous la guidance de leurs médecins, choisissent des alternatives plus sûres et plus efficaces. La France, en actualisant régulièrement sa liste des médicaments à éviter, rappelle l'importance de la sécurité sanitaire dans la prescription de traitements médicaux, incitant ainsi à une réévaluation des pratiques en Algérie, notamment pour ces médicaments populaires mais controversés.
