Avec des années de lutte et de revendication populaires, la langue et la culture amazighes essaient graduellement de retrouver leur place dans les pays d'Afrique du Nord. Tamazight, la langue berbère, est reconnue comme langue nationale et officielle dans deux pays de cet ensemble géographique ; l'Algérie et le Maroc. Ces deux pays ont également décrété Yennayer, le jour de l'an amazigh, comme fête nationale et officielle.
La reconnaissance de tamazight comme langue nationale et officielle a été suivie en Algérie par la reconnaissance, en décembre 2017, de la fête de Yennayer comme journée chômée et payée. En effet, depuis janvier 2018, les Algériens célèbrent le jour de l'an berbère chaque 12 janvier. Décrétée par le défunt chef de l'État Abdelaziz Bouteflika, l'officialisation du Nouvel An amazigh en Algérie a incité des activistes et des politiciens marocains à réclamer la reconnaissance de cette fête millénaire dans leur pays.
Yennayer est célébré en Algérie le 12 janvier
Yennayer est le premier jour du calendrier utilisé depuis l'antiquité par les Berbères en Afrique du Nord. Décalé de 13 jours par rapport au premier jour du calendrier grégorien, le jour de l'an amazigh est célébré entre le 12 et le 14 janvier de chaque année selon les régions. Alors qu'il est célébré le 12 janvier en Algérie, il est fêté le 13 janvier au Maroc. Toutefois, Yennayer n'a été décrété jour férié au Maroc que le 3 mai dernier sur décision du roi Mohammed VI.
Les Marocains devront donc attendre le début de l'année 2024 pour qu'ils puissent enfin célébrer le Nouvel An berbère pour la première fois comme jour chômé et payé. Le 3 mai dernier, un communiqué du Palais royal a fait savoir que le roi Mohammed VI avait décidé de décréter le Nouvel An amazigh, comme fête nationale et officielle, comme cela est déjà le cas pour le 1er Moharram ou le 1er janvier du calendrier grégorien. Le communiqué royal n'a pas précisé la date retenue dans le calendrier.
Le Maroc décrète le 14 janvier comme jour de Yennayar
Il aura fallu attendre une déclaration du gouvernement Aziz Akhannouch pour connaître enfin la date officielle de Yennayer au Maroc. En effet, dans une note d'orientation du Projet de loi de finances (PLF 2024), adressée le vendredi 4 août à ses ministres, le chef du gouvernement a indiqué que la date du 14 janvier est retenue comme jour de l'an amazigh au Maroc. Le gouvernement marocain a donc tranché en optant pour la journée du 14 janvier.
À partir de 2024, la journée du 14 janvier sera donc officiellement jour de fête de Yennayer, chômé et payé au Maroc, soit 2 jours après sa célébration en Algérie. Selon les spécialistes de la culture berbère, c'est la date du 14 janvier qui correspond réellement au premier jour de l'an amazigh. Cette fête berbère millénaire est pour rappel inscrite depuis 2015 au patrimoine immatériel universel de l'UNESCO en tant que tradition ancestrale, aux côtés du tifinagh, l'alphabet berbère, et du couscous.
