À partir de mars 2025, les voyages vers le Royaume-Uni ne seront plus aussi simples qu’auparavant pour les citoyens européens, y compris les Français. Le passeport ne suffira plus pour se rendre à Londres ou ailleurs en Grande-Bretagne.
Le gouvernement britannique a annoncé qu'une nouvelle procédure d'autorisation de voyage en ligne, nommé electronic travel authorisation (ETA) sera mise en place pour tous les ressortissants étrangers, à l'exception des citoyens britanniques et irlandais.
Ce changement de politique d'entrée, annoncé par le ministère de l'Intérieur britannique, vise à renforcer la sécurité aux frontières grâce à une modernisation du système d'immigration. Dès 2025, les citoyens européens devront obtenir cette autorisation numérique avant d'entrer sur le territoire britannique, rejoignant ainsi les voyageurs des pays tiers déjà soumis à cette exigence.
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Un visa payant bientôt obligatoire pour le Royaume-Uni
L’ETA, qui coûtera 10 livres sterling, soit environ 12 euros, s'inspire du modèle de l'ESTA américain et de l'autorisation de voyage australienne. Ce visa électronique permettra aux visiteurs d'effectuer plusieurs séjours au Royaume-Uni durant une période maximale de six mois et sera valable pendant deux ans. Pour ceux qui voyagent fréquemment entre l’Europe et le Royaume-Uni, cela devrait leur permettre d’éviter des démarches répétées pour chaque déplacement.
Ce système ne concernera pas uniquement les adultes, mais s'appliquera également aux enfants, aux bébés et même aux voyageurs en transit. Chaque demandeur de visa pour le Royaume-Uni devra soumettre ses informations personnelles, ses coordonnées ainsi que des données relatives à son passeport, accompagné d'une photo conforme. Une série de questions spécifique devront aussi être complétées. Le traitement de la demande pendra entre 48 et 72 heures, selon e ministère de l'Intérieur.
Le système ETA sera mis en œuvre progressivement. À partir du 27 novembre prochain, les ressortissants de certains pays non européens pourront commencer à soumettre leur demande via la plateforme en ligne ou l’application mobile dédiée, le UK ETA App. Ils pourront voyager au Royaume-Uni en utilisant cette autorisation dès le 8 janvier 2025. Pour les ressortissants européens, le déploiement commencera le 5 mars 2025, date à partir de laquelle ils pourront demander leur ETA. L'autorisation de voyage sera alors obligatoire pour tout séjour à partir du 2 avril 2025.
Une volonté de modernisation et de sécurité
D'après le gouvernement britannique, ce changement s'inscrit dans une volonté de moderniser le contrôle aux frontières tout en garantissant une plus grande sécurité des visiteurs et des résidents britanniques. Le ministère de l’Intérieur souligne que le système est conçu pour être simple et rapide. Les demandes pourront être faites directement en ligne ou via l'application mobile, garantissant ainsi une procédure accessible et efficace.
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Le Royaume-Uni suit donc la tendance mondiale d'instaurer des systèmes de visa électroniques pour mieux réguler les flux de voyageurs et renforcer la sécurité nationale. Pour les voyageurs européens habitués à se rendre au Royaume-Uni sans restrictions majeures, ce nouveau dispositif marquera un changement significatif dans leurs habitudes de voyage.
