Le livre "Le couscous, racines et couleurs d'Algérie" de l’auteure Yasmina Sellam a été sélectionné pour la finale du prestigieux concours Gourmand World Cookbook Awards 2025, qui récompense chaque année les meilleurs ouvrages culinaires du monde. Ce livre, publié en 2024, concourt dans la catégorie "Culture culinaire" et représente l’Algérie aux côtés d’autres finalistes venus de pays comme la Turquie et le Portugal.
Les résultats de ce concours, qui met en lumière la richesse de la gastronomie mondiale, seront annoncés le 19 juin 2025 au Portugal, selon un compte rendu de l'APS d'une rencontre avec l'auteure autour de son ouvrage, qui a eu lieu, jeudi 12 juin, au Palais de la culture Moufdi Zakaria, en présence du ministre de la Culture et des Arts, Zouhir Ballalou.
À travers cet ouvrage, Yasmina Sellam met en lumière le couscous, un plat emblématique de la cuisine algérienne, inscrit depuis 2020 par l’UNESCO sur sa liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité. Selon l’auteure, le couscous incarne une facette essentielle de l’identité algérienne, un plat consommé dans le pays depuis l'Antiquité. Son livre retrace l’histoire de ce mets incontournable, explore ses origines et ses variétés, et offre également un éclairage sur les ingrédients utilisés ainsi que sur les méthodes traditionnelles de préparation.
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Une exploration historique et sociale
L'ouvrage se divise en deux parties : la première partie s’intéresse aux origines du couscous et aux matériaux utilisés pour sa fabrication, principalement l'orge et le blé. Yasmina Sellam se base sur des travaux de chercheurs et d'historiens, tels que Léon l’Africain, Jean Bottéro, et Denis Saillard, pour étayer ses propos sur les racines anciennes du couscous. Elle fait notamment référence à l’histoire numide, qui est souvent citée comme une des origines du couscous, notamment à travers les échanges commerciaux entre les Numides et Rome.
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— Dzair Tube (@Dzair_Tube) June 11, 2025
La deuxième partie de l’ouvrage est dédiée aux recettes de couscous, qui varient d’une région à l’autre de l’Algérie. Chaque recette est accompagnée de photos détaillant les différentes étapes de préparation, offrant ainsi aux lecteurs une manière pratique de découvrir ce plat dans sa diversité. Le livre présente aussi le couscous sous ses multiples formes sociales, consommé lors de cérémonies traditionnelles et familiales, qu'elles soient joyeuses ou marquées par le deuil.
Une reconnaissance internationale pour la cuisine algérienne
Ce livre fait partie d’une démarche plus large de Yasmina Sellam, ingénieure agronome de formation, pour faire découvrir et valoriser la gastronomie algérienne. Son premier ouvrage, Mémoire culinaire de l’Algérie: Histoire de recettes (2022), avait également remporté un prix lors du concours Gourmand World Cookbook Awards 2023. Ce succès continue de faire rayonner la culture algérienne à travers le monde, en soulignant l’importance de la cuisine comme reflet de l’identité culturelle.
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En somme, le livre "Le couscous, racines et couleurs d'Algérie" est bien plus qu’un simple ouvrage culinaire. C’est un hommage au patrimoine culturel algérien et une invitation à redécouvrir l’un des plats les plus emblématiques du Maghreb, au-delà des frontières nationales.
