Les eaux méditerranéennes qui bordent les côtes algériennes ont été le théâtre d’une découverte inattendue : une nouvelle espèce de poisson ressemblant à la sardine, mais avec des caractéristiques uniques. Cette espèce, baptisée Etrumeus golanii, est un herring côtier qui n’est pas originaire de la région.
En fait, il est initialement natif des eaux du golfe d'Aden, de la mer Rouge et de l’Océan Indien occidental. Mais grâce au réchauffement climatique et à l’ouverture du canal de Suez, cette sardine "d'invasion" a peu à peu migré vers l'ouest, jusqu’à atteindre les côtes algériennes, où elle a été repérée pour la première fois en 2017.
Découverte confirmée par un Centre de recherche algérien
La découverte a été confirmée par le Centre National de Recherche et Développement en Pêche et Aquaculture, basé à Bou Ismaïl, ville côtière de la wilaya de Tipaza. À l’origine, cette sardine a été repérée par un technicien de pêche, qui a observé de petites poissons en surface qui n'étaient pas familiers. Après plusieurs observations et un échantillon pris dans la région de Skikda fin février 2026, les chercheurs ont confirmé qu’il s’agissait bien de Etrumeus golanii. Cette sardine est désormais bien installée dans les eaux du sud de la mer Méditerranée.
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Bien que cette espèce ne présente actuellement aucun risque immédiat pour l’environnement marin ou pour les pêcheries locales, les experts du centre soulignent l'importance de surveiller son développement. En effet, la rapidité de l’invasion et sa capacité à s’adapter aux conditions locales pourraient en faire une ressource importante à l’avenir. De plus, elle peut aussi avoir un impact sur la biodiversité de la région, notamment en raison de sa capacité à se multiplier rapidement et à se reproduire sur de longues périodes.
Cette sardine a un mode de reproduction particulièrement efficace, avec une période de recrutement courte et fréquente, ce qui lui permet de prospérer dans des conditions variées. Les experts notent que cette résilience pourrait permettre à l’espèce de continuer à se répandre progressivement vers l'ouest de la Méditerranée, et potentiellement jusqu’à l’Atlantique.
L'évolution des écosystèmes marins méditerranéens mis en lumière
Un autre aspect intéressant de cette découverte est qu’elle met en lumière l’évolution des écosystèmes marins méditerranéens, influencée par des facteurs environnementaux comme le réchauffement de l'eau et la circulation des courants marins. L’espèce Etrumeus golanii est donc un témoin des changements profonds qui affectent les mers du monde entier.
En attendant, le Centre National de Recherche en Pêche et Aquaculture mène une étude approfondie pour comprendre l’impact de cette sardine sur les écosystèmes locaux, ses interactions avec d'autres espèces, et les opportunités qu’elle pourrait représenter pour les pêcheries algériennes.
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Les pêcheurs locaux, tout en étant prudents, restent ouverts à l’idée d’exploiter cette nouvelle ressource. D'ailleurs, certains d'entre eux n'ont pas hésité à la mettre sur le marché, selon certaines vidéos mis en ligne sur Internet. Dans les mois à venir, d’autres observations et études permettront de mieux comprendre cette sardine "pas comme les autres" et son rôle potentiel dans les eaux algériennes.
