Des rumeurs persistantes ont entouré le possible départ du joueur international algérien Riyad Mahrez vers le championnat saoudien. Les spéculations se sont intensifiées avec l'intérêt qu'aurait montré le club Al-Ahli pour le capitaine des Verts. Et pour la première fois, Riyad Mahrez a officiellement réagi à ces rumeurs, apportant ainsi des éclaircissements sur sa situation à Manchester City.
Depuis plusieurs semaines, des médias anglais avaient évoqué les intentions d'Al-Ahli de recruter Riyad Mahrez lors du mercato estival 2023. Cette information faisait suite aux récentes signatures de Cristiano Ronaldo et Karim Benzema dans des clubs saoudiens. Cependant, les informations relayées aujourd'hui par le Manchester Evening News révèlent que Riyad Mahrez a tenu à mettre les choses au clair1. En effet, malgré les rumeurs entourant son avenir à Manchester City et sa relation avec Pep Guardiola, l'ailier algérien a affirmé qu'un transfert n'était pas à l'ordre du jour.
Le joueur, âgé de 32 ans et actuellement en sélection avec l'équipe nationale algérienne pour les préparatifs de la CAN 2023, a souligné qu'il lui reste encore deux ans de contrat avec Manchester City. « J'ai encore deux ans dans mon contrat actuel avec Manchester City. Pour l'instant, il n'y a rien. Je suis concentré sur ces deux matchs [avec l'Algérie] et ensuite, je partirai en vacances », a déclaré Mahrez aux médias algériens lors d'un point presse à Alger en vue de la préparation des matchs contre l'Ouganda (17 juin) et la Tunisie (20 juin). Cette déclaration de Riyad Mahrez, qui cite son contrat avec Man City, vient contredire les rumeurs de son transfert « imminent » vers Al-Ahli en Arabie saoudite. Des sources avaient même rapporté que le club saoudien était prêt à déployer des moyens financiers importants pour attirer le capitaine des Verts.
Le joueur reste concentré sur ses responsabilités envers l'équipe nationale algérienne et son avenir à Manchester City semble s'éclaircir. Toutefois, les prochains mois seront déterminants pour le joueur, notamment avec la perspective de la Coupe d'Afrique des Nations 2023, durant laquelle Mahrez devrait être absent de son club pendant un mois crucial.
Il convient de rappeler que les rumeurs de départ de Riyad Mahrez avaient commencé à circuler dès le mois de juin, avec des informations évoquant l'intérêt d'Al-Ahli pour le joueur algérien. De même, les autorités saoudiennes avaient mis en avant leur volonté de recruter des joueurs de renom dans le but de promouvoir la candidature de l'Arabie saoudite à l'organisation de la Coupe du monde 2030.
Riyad Mahrez responds to Man City transfer exit reports, Manchester Evening News ↩
