Un ressortissant algérien a été secouru in extremis alors qu'il tentait de franchir illégalement la frontière entre le Canada et les États-Unis en pleine tempête de neige. L'incident s'est produit le 16 février 2025, dans le secteur de Swanton, une région frontalière entre le Québec et l'État de New York, où les conditions météorologiques étaient extrêmement dangereuses.
L’Algérien, dont l’identité n’a pas été dévoilée, espérait entrer discrètement aux États-Unis malgré les risques liés aux conditions climatiques extrêmes. Il a été retrouvé en détresse sévère par les agents de la Border Patrol américaine, alors qu’il était coincé dans une neige atteignant 40 cm et exposé à des températures glaciales, rapporte vendredi 21 février Le Journal de Québec.
Sérieusement affecté par le froid, cet Algérien souffrait de graves engelures et nécessitait une intervention d’urgence. Les pompiers volontaires de Mooers, dans l’État de New York, sont intervenus et ont dû le transporter à l’aide d’une civière-traîneau, en raison de l’épaisse couche de neige rendant son évacuation particulièrement difficile.
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Une prise en charge médicale suivie d’une expulsion vers l'Algérie
Admis à l’hôpital, le migrant algérien a reçu des soins pour traiter ses blessures causées par le froid extrême. Quelques jours après son hospitalisation, il a été placé en détention par les services de l’immigration américaine et fait désormais l’objet d’une procédure d’expulsion vers l’Algérie, ajoute la même source.
Le chef de la Border Patrol de Swanton, Robert Garcia, a confirmé cette information sur X (anciennement Twitter), en publiant un message alertant sur la dangerosité de telles tentatives. "Ne prenez pas de risques", a-t-il averti, rappelant que de nombreux migrants ont déjà perdu la vie en tentant de franchir la frontière clandestinement en hiver.
During Sunday’s snowstorm, Champlain, NY Border Patrol Agents were assisted by the Mooers Volunteer Fire Department & Mooers-Champlain EMS in locating and rescuing an Algerian citizen who illegally entered the U.S. He was transported to the hospital for severe frostbite. pic.twitter.com/4aQiI4Ca5g
— Chief Patrol Agent Robert Garcia (@USBPChiefSWB) February 20, 2025
Depuis la fermeture du chemin Roxham en 2023, la Border Patrol a observé une hausse des tentatives de traversée illégale à la frontière nord des États-Unis. Selon les chiffres officiels, plus de 700 migrants ont été interceptés dans le secteur de Swanton depuis décembre 2024, dont cinq mineurs non accompagnés.
Malgré les avertissements répétés des autorités, de nombreux migrants continuent d’entreprendre ces traversées dangereuses, souvent mal équipés, portant seulement des vêtements légers, des espadrilles ou de simples manteaux de printemps. Ces conditions inadaptées augmentent considérablement les risques d’hypothermie et d’engelures graves.
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Des passeurs exploitent la détresse des migrants
Une grande partie des personnes tentant ces traversées sont ciblées par des réseaux de passeurs, souvent appelés "coyotes", qui leur promettent un passage sécurisé contre d’importantes sommes d’argent. Actifs sur les réseaux sociaux, notamment TikTok, ces passeurs diffusent de fausses informations et minimisent les dangers encourus.
En février, un passeur guatémaltèque a été arrêté après avoir abandonné une famille chinoise, dont une fillette de neuf ans, en pleine tempête de neige dans le Vermont. Les autorités américaines et canadiennes ont renforcé la surveillance des zones frontalières, notamment grâce à l’utilisation accrue de drones et d’hélicoptères pour détecter ces passages clandestins.
L’affaire de ce ressortissant algérien illustre les dangers extrêmes des traversées illégales en hiver, une période où la frontière entre le Canada et les États-Unis devient un piège mortel.
Les autorités rappellent que ces passages exposent les migrants à des risques sanitaires graves et à des conséquences judiciaires sévères, pouvant conduire à une expulsion immédiate. Malgré ces dangers, les traversées clandestines continuent d’augmenter, poussant les gouvernements américain et canadien à intensifier les mesures de surveillance.
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