La Commission européenne a pris une décision qui modifie le passage aux frontières de l'espace Schengen. Depuis le 2 mai 2026, les États membres peuvent suspendre temporairement la capture des empreintes digitales et faciales lors des pics d'affluence. Cette mesure répond aux difficultés constatées depuis la mise en service complète du nouveau système de contrôle.
Le Système d'Entrée/Sortie, connu sous l'acronyme EES, est entré en service complet le 10 avril 2026. Ce dispositif enregistre les données biométriques des voyageurs de pays tiers franchissant les frontières extérieures de l'espace Schengen. Depuis son activation, la base de données a déjà enregistré 61 millions de passages.
Des rapports ont fait état de files d'attente atteignant une heure et de dizaines de correspondances manquées dans les principaux hubs européens. Les bornes biométriques sont devenues des points de congestion à Paris-Charles de Gaulle et Amsterdam Schiphol. Les compagnies aériennes ont signalé des perturbations dans la gestion des passagers en transit.
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Une flexibilité intégrée sans suspension de la base de données
La décision annoncée le 2 mai 2026 par la Commission européenne ne suspend pas la base de données EES elle-même. Elle introduit une flexibilité intégrée permettant aux autorités frontalières de revenir au tamponnage manuel des passeports lorsque la situation l'exige. Cette possibilité s'applique uniquement durant les pics d'affluence.
La Commission examinera les données de fréquentation chaque semaine. L'obligation biométrique pourra être rétablie dès que des bornes et du personnel supplémentaires seront déployés aux points de passage. Les États membres restent tenus de collecter les données des voyageurs, mais disposent désormais d'une marge de manœuvre temporaire pour fluidifier le trafic.
Les conséquences pour les compagnies aériennes et les voyageurs
Les compagnies aériennes doivent continuer à transmettre les données API et PNR pour chaque passager. Le personnel au sol pourrait constater une réduction du nombre de passagers débarqués en raison de correspondances manquées. Les consultants en gestion des risques de voyage recommandent aux entreprises de maintenir les marges supplémentaires de 30 minutes récemment ajoutées aux itinéraires de correspondance, le temps d'évaluer l'impact de cette flexibilité.
Les salariés non européens en mission avec un visa Schengen à entrée unique pourraient voir leur passeport tamponné à nouveau. Cette pratique peut influencer le calcul de la durée autorisée de séjour. Les responsables mobilité doivent mettre à jour les notes d'information aux voyageurs pour intégrer ces changements.
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Les pays concernés et les perspectives à plus long terme
L'Irlande et Chypre restent hors de l'espace Schengen et ne participent pas à l'EES. La décision concerne cependant les compagnies aériennes irlandaises et les voyageurs en transit dans les hubs européens. Les aéroports de Paris-CDG et Amsterdam Schiphol sont directement touchés par les mesures de flexibilité.
Bruxelles pousse les États membres à accélérer l'adoption du visa Schengen numérique et du Système européen d'information et d'autorisation de voyage, dont le lancement est désormais prévu pour octobre 2026. La Commission européenne maintient son calendrier de déploiement tout en accordant cette période d'adaptation aux infrastructures frontalières des États membres.
