Le malaise diplomatique entre Rabat et Paris semble s'installer dans la durée. Pour preuve : La décision du roi du Maroc Mohamed VI de rappeler son ambassadeur sans qu'un successeur ne lui soit désigné. La décision est publiée au Bulletin officiel marocain en date du 19 janvier 2023.
« Conformément aux hautes instructions royales, il a été décidé de mettre fin aux fonctions de M. Mohamed Benchaâboun en tant qu'ambassadeur de Sa Majesté auprès de la République française, à compter du 19 janvier 2023 », rapportent les médias marocains relayant un communiqué du ministère des Affaires étrangères.
Pour le Palais royal, la décision de mettre fin aux fonctions de Mohamed Benchaâboun « est une procédure administrative normale qui fait suite à sa nomination par le roi Mohammed VI le 18 octobre à la tête d'un fonds souverain d'investissement ayant pour mission de dynamiser l'économie ».
Pour les plus avertis, par contre, cela n'a rien anodin. La date de la fin de la mission du représentant diplomatique marocain en France « intervient le jour où le Parlement européen a voté une résolution appelant les autorités marocaines à respecter la liberté de la presse », écrit notamment le média Hespress1.
Pour le site d'information Medias 24 également, « cela ne saurait être une simple coïncidence »2. En effet, en date du 19 janvier, le Parlement européen avait adopté à la majorité un texte exigeant des autorités marocaines « de respecter la liberté d'expression et la liberté des médias » dans le pays et d'accorder « un procès équitable » aux journalistes emprisonnés dans le pays – Omar Radi, Soulaimane Rassouni et Taoufik Bouachrine.
La résolution du Parlement européen avait d'ailleurs fait réagir la classe politique marocaine et certains médias locaux qui n'avaient pas tardé à accuser la France d'avoir « orchestré » une campagne anti-marocaine à Bruxelles. Lahcen Haddad, président de la commission parlementaire mixte Maroc-UE avait à ce propos laissé entendre que « l'État profond français » était à l'origine de la résolution des eurodéputés.
Dans sa réplique aux allégations du Maroc et ses politiques, Christophe Lecourtier, l'ambassadeur français au Maroc avait affirmé que ce texte « n'engage aucunement la France »3. Quoi qu'il en soit, le froid dans les relations entre les deux pays pourrait sérieusement remettre en cause la prochaine visite du président Marcon au royaume prévue en principe au cours du premier trimestre, d'autant plus que le poste d'ambassadeur marocain à Paris est vacant et qu'aucun remplaçant n'a été encore désigné.
Le Royaume met fin à la fonction d'ambassadeur en France de Benchaaboun, Hespress ↩
Le Roi Mohammed VI met fin aux fonctions de Benchaâboun en tant qu’ambassadeur en France, Medias 24 ↩
L'ambassadeur de France au Maroc se désengage de la résolution de l'UE ↩
