Dans une révélation surprenante, Riyad Mahrez, l'attaquant de Manchester City, aurait accepté un transfert très lucratif en Arabie saoudite, avec un salaire hebdomadaire stupéfiant de 410'000 livres sterling, selon le journal britannique The Sun.
Mahrez, âgé de 32 ans, a été un joueur clé pour Manchester City depuis son transfert de Leicester pour 60 millions de livres en 2018. Son impact sur le terrain a été indéniable, marquant 78 buts en 236 matchs et remportant quatre titres de Premier League ainsi qu'une Ligue des champions.
Selon les informations du tabloïde britannique The Sun, le club saoudien d'Al-Ahli aurait présenté à Mahrez une offre des plus alléchantes ; un contrat évalué à 410'000 £ par semaine. Les discussions entre les deux parties auraient commencé le mois dernier et le joueur aurait déjà accepté les termes personnels de l'accord.
Mahrez ne forcera pas son départ de Man City
L'international algérien aurait aussi exprimé son intérêt pour un nouveau défi au Moyen-Orient, estimant que le moment était venu de franchir une nouvelle étape dans sa carrière. Cependant, malgré son désir de partir, le joueur n'a pas l'intention de forcer son départ.
Son coach à Man City, Pep Guardiola, aurait également exprimé son souhait de conserver Mahrez dans l'équipe, craignant la perte d'un joueur aussi talentueux et influent. La décision finale sur l'avenir de Mahrez repose donc sur le club anglais.
Le transfert de Mahrez en Arabie saoudite marquerait une autre acquisition majeure pour Al-Ahli, qui a déjà dépensé une somme importante pour s'offrir les services du gardien de but d'origine sénégalaise Edouard Mendy, en provenance de Chelsea, ainsi que le transfert gratuit de Roberto Firmino, attaquant brésilien de Liverpool.
L'Arabie saoudite et la chasse des pépites du football européen
L'Arabie saoudite fournit de gros efforts pour améliorer son image internationale en utilisant le sport, en particulier le football. Le fonds souverain saoudien (PIF) est activement impliqué dans le recrutement « à la chaîne » des stars du football européen telles que Karim Benzema. Plusieurs joueurs, dont certains ont remporté la Coupe du monde ou la Ligue des champions, sont en contact avec les autorités saoudiennes en vue d'un transfert la saison prochaine. Les négociations les plus avancées se déroulent avec Luka Modrić et Sergio Ramos, qui pourraient rejoindre Al-Nassr. Le contrat de N'Golo Kanté avec Chelsea arrivant à échéance, il est pisté par Al-Ittihad.
L'objectif du Royaume est de renforcer la Saudi Pro League et de doubler ses revenus d'ici 2030. Cependant, ces mouvements suscitent des controverses en raison des préoccupations liées aux droits humains en Arabie saoudite. Si tous ces transferts se réalisent, cela marquerait une étape significative dans la stratégie de l'Arabie saoudite visant à renforcer sa présence dans le monde du sport et à organiser des événements sportifs internationaux de grande envergure, comme la Coupe du monde 2030 que le pays souhaite abriter.
Il reste à voir comment les négociations entre Manchester City et Al-Ahli se dérouleront et si le club anglais sera disposé à laisser partir Mahrez, malgré son rôle crucial dans l'équipe. Les prochaines semaines seront donc décisives pour l'avenir du talentueux attaquant de l'équipe d'Algérie.
