Un Algérien a été condamné à douze mois de prison avec sursis et à une interdiction de territoire français pour une durée de cinq ans. Il s'agit d'une affaire inhabituelle qui s’est déroulée au marché aux puces de Marseille, où il a été surpris en possession de 41 chardonnerets élégants (El Maqnin, en arabe algérien), une espèce protégée prisée pour son plumage et son chant.
Selon une dépêche de l'AFP reprise par certains médias, les faits remontent au dimanche 12 janvier 2025, lorsque l'homme a été arrêté par la police municipale sur le célèbre marché marseillais. Les oiseaux, dissimulés dans des cages à l’intérieur de cabas, étaient destinés à la vente illégale. Selon les autorités, ces chardonnerets élégants, particulièrement convoités, se négocient entre 150 et 300 euros chacun.
Un trafic aux conséquences graves
Ce n’était pas la première fois que cet Algérien était appréhendé. En novembre 2024, il avait été intercepté avec 53 oiseaux, mais les autorités n'ont pas jugé utile de le poursuivre. Lors de sa dernière arrestation, il a nié toute implication, déclarant être venu au marché uniquement pour boire un café. Le juge ne semble pas l'avoir cru dans sa défense.
Faits-divers Trafic de visas espagnols en Algérie : nouvelles révélations fracassantes
Le chardonneret élégant est une espèce en déclin, notamment dans la région Provence-Alpes-Côte d'Azur, où sa population a chuté de 52 % entre 2001 et 2012, selon la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO). Ce recul est aggravé par des techniques de chasse controversées, comme l’usage de glu, qui mettent en danger cette espèce ainsi que d'autres oiseaux. Surtout que cette technique est connue pour être mortelle très souvent.
Une culture algérienne en arrière-plan
L’affaire a suscité l’indignation des défenseurs de la faune, notamment la LPO, qui s'est constituée partie civile contre le prévenu algérien. L'association a obtenu 10'000 euros de dommages et intérêts pour souligner l’urgence de protéger cette espèce menacée.
Le chardonneret est également un symbole culturel dans certaines régions, en particulier dans les pays d'Afrique du Nord. En Algérie, il est souvent apprécié comme animal de compagnie, renforcé par une chanson populaire, "ô joli chardonneret", attribuée au poète Mohamed El Badji. Ce lien culturel contribue à la demande, mais met encore plus de pression sur cette espèce en danger.
Une fin mitigée pour les oiseaux
Les oiseaux saisis ont été confiés à un spécialiste avant d’être remis en liberté. Cependant, deux d’entre eux n’ont pas survécu à leurs conditions de détention. Ce trafic met en lumière l’impact humain sur la biodiversité et la nécessité de renforcer les mesures de protection.
Faits-divers Air France : une amende de 10 000 euros à cause d’un passeport marocain
L’affaire, tout en étant insolite, souligne des enjeux sérieux : le commerce illégal d’espèces protégées et la fragilité croissante de notre patrimoine naturel.
