Après plusieurs mois d’escalade verbale entre Paris et Alger, la France modifie sensiblement sa stratégie diplomatique. La communication se fait plus discrète, les déclarations politiques s’atténuent et les initiatives publiques se raréfient.
Longtemps partisan d’une approche conflictuelle, le ministre de l’Intérieur Bruno Retailleau s’est récemment montré plus mesuré. Celui qui dénonçait, il y a encore quelques semaines, l’humiliation de la France par Alger, a désormais adopté un ton réservé. Lors de plusieurs interventions médiatiques, Retailleau a exprimé sa volonté de ne pas compromettre les chances de libération de Boualem Sansal.
De son côté, le ministère des Affaires étrangères, par la voix de Jean-Noël Barrot, s’est contenté de dénoncer une décision « incompréhensible et injustifiée », sans lancer d’appel formel à la libération du détenu. Cette retenue contraste avec les précédentes phases de tensions, marquées par des expulsions de diplomates et des suspensions de visas entre les deux pays.
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Une stratégie d’apaisement dictée par l’Élysée
Selon plusieurs sources diplomatiques, cette inflexion de la politique française est directement pilotée par l’Élysée. Le président Emmanuel Macron entend désamorcer les tensions à l’approche du 5 juillet, date du 63e anniversaire de l’indépendance algérienne. Ce jour-là, le président algérien annonce traditionnellement une série de mesures de clémence. Le chef de l’État français espère que Boualem Sansal pourrait figurer parmi les bénéficiaires d’une grâce présidentielle.
Dans cette optique, toute déclaration publique susceptible de contrarier Alger est évitée. Le Premier ministre François Bayrou a repris cette ligne, se limitant à évoquer une hypothèse de grâce pour raison médicale. Cette approche vise à maintenir une ouverture diplomatique sans provoquer une nouvelle réaction hostile du gouvernement algérien.
D’autres dossiers sensibles
Outre l’affaire Sansal, d’autres éléments alimentent la tension. En avril 2024, l’interpellation à Paris d’un agent consulaire algérien soupçonné d’implication dans l’enlèvement d'un influenceur algérien a déclenché une vive réaction du ministère algérien des Affaires étrangères. Ce dernier a directement accusé Bruno Retailleau de manipulations politiques, le désignant comme responsable de la dégradation des relations bilatérales. Cette situation a renforcé l’image de Retailleau comme figure clivante, au point que son silence actuel semble dicté par des impératifs diplomatiques supérieurs.
Un autre dossier illustre le changement de méthode adopté par Paris. Le journaliste français Christophe Gleizes, correspondant pour le groupe So Press, a été condamné à sept ans de prison par la justice algérienne pour « apologie du terrorisme ». Bien que Reporters sans frontières ait dénoncé une sanction « injuste », le ministère français des Affaires étrangères s’est contenté d’exprimer son « profond regret », sans appeler explicitement à sa libération.
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Le traitement réservé à cette affaire témoigne d’une volonté de limiter les prises de position publiques. Selon plusieurs observateurs, cette posture s’inscrit dans une stratégie de désescalade visant à éviter toute interférence avec la situation de Boualem Sansal.
