Dans un contexte de tensions diplomatiques entre la France et l'Algérie, un incident inédit a éclaté récemment au port de Marseille impliquant deux navires de Sonatrach, la compagnie pétrolière nationale algérienne. Les autorités portuaires ont notifié un contrôle simultané des deux bateaux, une première pour cette entreprise publique, avant d'y renoncer finalement.
Le mardi 21 mai 2024, deux navires de Sonatrach, le Cheikh El Mokrani et le Rhourd El Farés, transportant respectivement du gaz naturel liquéfié (GNL) et du gaz de pétrole liquéfié (GPL), ont reçu une notification de contrôle de la part des autorités portuaires de Marseille. Selon la chaîne publique algérienne AL24 News, qui cite des sources internes au groupe Sonatrach, cette mesure est une première dans l’histoire des relations commerciales entre la France et l’Algérie.
Initialement, les deux bateaux devaient être inspectés simultanément, mais la notification a été modifiée quelques heures plus tard, limitant le contrôle à un seul navire, prévu le jeudi 23 mai à 13h. Pourtant, aucune équipe française ne s’est présentée à l’heure dite. Après deux heures d’attente, Sonatrach a décidé de faire repartir son bateau, constatant l’absence d’inspection.
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Un incident aux relents politiques ?
Cet épisode survient dans un climat diplomatique particulièrement tendu entre Paris et Alger, marqué ces derniers mois par des restrictions de visas et des déclarations conflictuelles. AL24 News qualifie la démarche française d’« inédite et provocatrice », y voyant une tentative délibérée de perturber les livraisons d’hydrocarbures entre les deux pays. Le média algérien affirme également que les plus hautes autorités françaises n’auraient pas été informées de cette initiative, laissant planer le doute sur une possible action isolée de certains services.
Du côté algérien, la réaction a été ferme. Les sources citées par AL24 News ont déclaré : « L’Algérie ne cédera jamais à cette provocation, car elle fait la différence entre le peuple français et ceux qui poussent les relations bilatérales énergétiques au pire. L’Algérie ne tombera jamais dans les pièges de ces parties néfastes. »
Une crise qui s’installe dans la durée
Ce nouvel incident s’inscrit dans une série de tensions récentes, dont l’affaire des passeports diplomatiques algériens, où la France avait opté pour une communication via des fuites médiatiques plutôt que par les canaux officiels. Ces méthodes, perçues comme peu transparentes par Alger, alimentent un climat de méfiance croissante.
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Les données du site Vessel Finder confirment que les deux navires de Sonatrach ont bien quitté Marseille après l’annulation du contrôle, sans autre formalité. Si Paris n’a pas officiellement commenté l’incident, cette affaire risque d’alimenter les spéculations sur une possible escalade des frictions entre les deux pays, notamment dans le secteur énergétique, pourtant vital pour les approvisionnements français.
