Un Franco-Algérien de 35 ans figure dans la liste des 50 jeunes Français « qui vont faire demain », publiée, jeudi 7 mai 2026, par le magazine Le Nouvel Obs. Cette sélection met en lumière des personnalités de moins de 40 ans issues de divers horizons et actives dans l'écologie, le numérique et les enjeux sociétaux. Le chercheur retenu, Neil Zeghidour, s'est distingué dans le domaine de l'intelligence artificielle vocale.
Neil Zeghidour est le fils du journaliste de TV5 Monde Slimane Zeghidour et d'une mère microbiologiste. Il a grandi à Paris dans une famille où, selon ses propres mots rapportés par Le Nouvel Obs, « la réussite scolaire était au cœur des valeurs familiales ». Son projet initial était de devenir journaliste comme son père, avant de se réorienter vers les mathématiques.
Le Franco-Algérien a suivi des études à l'université Paris-Dauphine puis à l'École normale supérieure. Sa carrière a débuté à la Société Générale, dans le secteur bancaire, avant qu'il ne rejoigne le laboratoire d'intelligence artificielle de Facebook, devenu Meta. C'est à ce moment qu'il s'est spécialisé dans le traitement de la voix par l'IA.
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Moshi, l'IA qui parle en temps réel
Au sein du laboratoire Kyutai, dont il est membre fondateur, Neil Zeghidour a participé au développement de Moshi. Cette intelligence artificielle conversationnelle permet un dialogue en temps réel sans recourir à l'écrit. Elle peut reproduire des voix, imitant « celle du général De Gaulle ou de Donald Trump », a expliqué le chercheur au Nouvel Obs, et basculer d'une langue à une autre ou transcrire l'oral.
🚨 Invité exceptionnel des interviews de l'IA dans SMART TECH, Neil Zeghidour (@neilzegh), CEO de @GradiumAI, répond à toutes les questions de @delf1.
Il revient sur son parcours dans la recherche en IA audio et détaille comment les modèles vocaux permettent des interactions… pic.twitter.com/igWNlLHLoZ
— B SMART 4Change (@B_SMART_TV) January 23, 2026
Lancée auprès du public, l'application a dépassé le million de téléchargements mensuels. Selon le Franco-Algérien, Moshi « a structuré tout l'écosystème » et les startups françaises d'IA l'ont massivement adoptée. La technologie se positionne face aux offres d'OpenAI et de Google, avec une vitesse de transmission informatique présentée comme la plus rapide au monde.
Une levée de fonds de 60 millions d'euros
Après cette réussite technique, Neil Zeghidour a fondé Gradium, une entreprise qui a réalisé l'une des plus importantes levées de fonds de l'année 2025. Le montant s'élève à 60 millions d'euros, collectés auprès d'investisseurs français et américains. La société a enregistré ses premiers revenus six semaines seulement après son démarrage.
Malgré ce succès entrepreneurial, le chercheur franco-algérien rappelle que la mission première de Kyutai est de « rester un laboratoire de recherche, pas de commercialiser ses trouvailles ». Il occupe désormais le poste de directeur général de Gradium, tout en poursuivant ses travaux de recherche au sein du laboratoire qu'il a cofondé.
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Une génération qui bâtit le futur
La liste du Nouvel Obs rassemble 50 Français sélectionnés pour leur capacité à « élaborer des solutions concrètes pour rendre la planète plus vivable, les technologies plus responsables et la société plus équitable ». Les profils retenus couvrent des domaines variés, de l'écologie aux questions numériques en passant par les problématiques sociales.
L'inclusion de Neil Zeghidour dans ce classement souligne la place qu'il occupe dans le paysage technologique français. À 35 ans, ce Franco-Algérien figure parmi les chercheurs qui contribuent à façonner l'avenir de l'intelligence artificielle vocale en France, face à la concurrence des géants américains et chinois. Il continue de diriger Gradium et de mener ses recherches depuis Paris, au sein du laboratoire Kyutai.
