Le marché mondial du pétrole et du gaz est confronté à une diminution progressive de la production issue des champs existants. Selon un rapport de l’Agence internationale de l’énergie (AIE), cette baisse est due à l’épuisement naturel des réservoirs.
L’AIE, institution créée en 1974 et regroupant principalement les pays de l’OCDE, a précisé que ce déclin s’est accéléré, entraînant des conséquences directes sur l’équilibre entre l’offre et la demande mondiales. Les données analysées par l’AIE portent sur plus de 15'000 champs d’hydrocarbures. L’agence a estimé que, sans investissements réguliers, la production mondiale de pétrole diminuerait de 5,5 millions de barils par jour. Ce volume correspond à la production cumulée de la Norvège et du Brésil. Cette tendance met en évidence la nécessité de nouveaux investissements pour maintenir la capacité de production.
La situation varie en fonction du type de gisements. Les super-champs du Moyen-Orient, notamment en Iran et en Arabie saoudite, enregistrent un déclin lent estimé à 2 % par an. À l’inverse, les gisements offshore européens perdent environ 15 % de leur production annuelle. Les ressources non conventionnelles, telles que le pétrole et le gaz de schiste, connaissent une chute encore plus rapide : 35 % dès la première année sans forage, puis environ 15 % l’année suivante.
Économie Après l’euro, le dollar fait parler de lui sur les deux marchés
Fatih Birol, directeur exécutif de l’Agence internationale de l’énergie, a déclaré à ce sujet : « L’industrie doit courir beaucoup plus vite juste pour rester sur place. » Cette remarque illustre l’ampleur des efforts nécessaires pour compenser la baisse naturelle de la production.
#Pétrole: le #Brent stable au-dessus de 67 dollars
➡️https://t.co/t7EWck3brK pic.twitter.com/26Boj8i8Ar
— AL24News Français (@AL24Francais) September 18, 2025
Des investissements massifs pour maintenir la production
Le rapport de l’Agence internationale de l’énergie souligne que près de 90 % des 500 milliards de dollars investis chaque année dans l’amont pétrolier et gazier servent uniquement à compenser le déclin de production. Ces montants ne permettent pas de couvrir une éventuelle hausse de la demande mondiale.
Pour maintenir le niveau actuel de production d’ici 2050, l’AIE a estimé qu’il faudrait développer plus de 45 millions de barils par jour issus de nouveaux champs conventionnels. À cela s’ajoute un besoin d’environ 2000 milliards de mètres cubes de gaz supplémentaires, soit l’équivalent de la production cumulée des trois plus grands producteurs mondiaux actuels.
Ces perspectives d’investissement sont présentées comme indispensables pour éviter une réduction brutale de l’offre sur les marchés internationaux. Toutefois, elles impliquent une forte dépendance aux hydrocarbures, alors que ceux-ci représentent toujours une part importante du mix énergétique mondial.
Économie Algérie : 9 cargaisons pétrolières exceptionnelles expédiées vers 8 pays en 2026
Vers une hausse des prix du pétrole
La combinaison du déclin naturel des gisements et du maintien d’une demande élevée soulève la question d’une possible flambée des prix. L’équation économique est simple : lorsque l’offre diminue et que la demande reste forte, les prix augmentent. L’hypothèse d’un retour du prix du baril de pétrole à 100 dollars n’a pas été formellement avancée dans le rapport de l’Agence internationale de l’énergie, mais elle demeure une possibilité compte tenu des tendances observées.
Le secrétaire général de l’Organisation des pays arabes exportateurs de pétrole (Opaep), Jamal Issa Al-Loughani, a indiqué le 24 août 2025 que « le pétrole et le gaz continueront de représenter plus de la moitié du mix énergétique mondial ». Il a rappelé leur rôle central dans des secteurs tels que les transports, la production d’électricité, la pétrochimie, les engrais et les industries lourdes.
Selon l’analyse de l’AIE, les injections de capitaux dans l’exploration et la production permettront de répondre au déclin à court terme. Cependant, elles prolongeront également l’utilisation du pétrole et du gaz dans le système énergétique mondial. Ce maintien de la dépendance est directement lié à la nécessité de sécuriser l’approvisionnement et de limiter les pénuries.
Un marché en équilibre fragile
Les chiffres publiés par l’Agence internationale de l’énergie montrent que la quasi-totalité des investissements actuels est absorbée par le simple maintien de la production existante. Cela laisse peu de marge pour répondre à des augmentations de la demande mondiale, qui reste élevée dans plusieurs régions, notamment en Asie.
Économie Gazoduc transsaharien : nouveau coup au projet marocain concurrent
Le rapport met en avant l’importance des différences géographiques et technologiques dans le rythme de déclin. Les super-champs du Moyen-Orient permettent de ralentir la chute de la production mondiale, mais ils ne suffisent pas à compenser les pertes plus rapides enregistrées en Europe et dans les gisements non conventionnels.
Ainsi, l’équilibre entre l’offre et la demande repose sur une course permanente entre le déclin des champs existants et le lancement de nouveaux projets. Dans ce contexte, la perspective d’une hausse durable des prix du pétrole, pouvant atteindre les 100 dollars par baril, reste directement liée au rythme des investissements et à la dynamique de la demande mondiale.
