Le Canada a instauré de nouvelles règles pour limiter le nombre d'étudiants internationaux admis sur son territoire en 2026. Un plafond national est établi, et l'obtention d'une attestation provinciale devient une exigence préalable à toute demande de permis d'études. Ces mesures s'accompagnent de suspensions dans plusieurs programmes d'immigration économique.
La ministre fédérale de l'Immigration, Lena Diab, a émis des instructions ministérielles qui instaurent un plafond d'un peu moins de 310'000 demandes de permis d'études pour l'année 2026. L'objectif fédéral d'admission pour l'année prochaine est fixé à environ 155'000 nouveaux étudiants internationaux au Canada.
Pour atteindre cette cible, toute demande devra désormais être accompagnée d'une lettre d'attestation de la province ou du territoire de destination. Ces instructions, publiées dans la Gazette du Canada le samedi 20 décembre 2025, rendent cette attestation obligatoire. Le document doit notamment contenir le nom complet, la date de naissance et l'adresse du futur étudiant.
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Les suspensions dans les programmes d'immigration
Parallèlement, Lena Diab a ordonné la suspension de la réception des demandes pour deux programmes de résidence permanente. Les catégories « Jeunes pousses » (Start-up Visa) et « Travailleurs autonomes » sont concernées par cette mesure, qui entre en vigueur le 1er janvier 2026 pour une durée indéterminée.
Le gouvernement motive cette décision par la nécessité de réduire les arriérés de traitement. Un arriéré de plus de 44'000 demandes est actuellement enregistré pour le seul programme des visas pour jeunes pousses, rapporte Radio Canada.
La fermeture prolongée des programmes pour aides-soignants
Le programme de résidence permanente au Canada destiné aux aides-soignants professionnels migrants reste fermé. La réouverture prévue le 31 mars 2026 pour les volets d'aide à domicile et de garde d'enfants est reportée. Cette décision est également liée au volume de dossiers en attente de traitement.
En raison de la forte demande actuelle et du nombre limité de places, la réception des demandes des Programmes pilotes d’immigration des aides de soins à domicile est suspendue et ne reprendra pas en mars 2026 : https://t.co/OVP0I6F1wL
Nous comprenons que cette décision puisse… pic.twitter.com/b63ePfn2Jc
— IRCC (@CitImmCanFR) December 20, 2025
Les délais actuels pour le traitement de ces demandes s'échelonnent de 21 à 33 mois. Ces délais varient selon le type de travail, l'expérience et la date de dépôt de la demande. Les données gouvernementales montrent que les demandes déposées en janvier 2020 devaient être traitées en un mois, tandis que celles soumises l'année dernière font face à un délai estimé à plus de dix ans.
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Les réactions et les conséquences observées
Le Réseau des droits des migrants au Canada a réagi à ces annonces dans un communiqué publié le lundi 22 décembre 2025. L'organisme demande au gouvernement de revenir sur la suspension des demandes pour les aides-soignants, qu'il décrit comme la seule voie d'accès à la résidence permanente pour ces travailleurs.
Le réseau rappelle que la dernière période de candidature, ouverte le 31 mars 2025, a été saturée en moins de quatre heures et demie. Cette situation a, selon leurs estimations, laissé environ 40'000 travailleurs migrants sans possibilité de soumettre une demande de résidence permanente par cette voie.
