À compter du 1er juin 2026, la Belgique applique de nouvelles règles concernant les étudiants étrangers originaires de pays situés hors de l’Union européenne. Ces mesures concernent à la fois l’accès au séjour étudiant et son renouvellement. Les autorités belges expliquent vouloir limiter les abus liés à ce statut tout en maintenant l’accueil des étudiants internationaux qui suivent effectivement leur cursus.
Selon un communiqué de la secrétaire d’État belge à la Migration, Anneleen Van Bossuyt (N-VA), ces changements visent à renforcer le suivi des parcours académiques. Les autorités estiment que le système précédent permettait dans certains cas de prolonger un séjour en Belgique sans progression suffisante dans les études entreprises.
Des objectifs académiques plus stricts
Les étudiants inscrits dans des formations de graduat ou de bachelor devront désormais démontrer plus rapidement leur réussite académique. Après deux années d’études, ils devront avoir obtenu au moins 60 crédits. Par la suite, ils devront valider au minimum 40 crédits supplémentaires par année académique, rapporte La Libre Belgique.
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Des limites de durée plus précises sont également instaurées pour les formations de master, les masters de spécialisation, les certificats et les doctorats. Les autorités belges souhaitent ainsi encadrer davantage la durée des parcours universitaires financés par un titre de séjour étudiant.
Ces critères seront pris en compte lors de l’examen des demandes de renouvellement de permis de séjour. Les étudiants devront donc démontrer une progression régulière dans leur cursus afin de conserver leur statut.
Les restrictions liées aux changements de domaine d'études
Un étudiant qui souhaite s'inscrire dans un troisième domaine d'études au cours des trois premières années de son séjour se verra refuser la prolongation de son permis de séjour. Cette règle s'applique uniquement si l'étudiant n'a pas obtenu de diplôme dans les deux domaines précédents.
De même, les étudiants qui, après des études supérieures, passent sans succès à un cursus de niveau académique inférieur seront soumis à une évaluation plus stricte. En 2025, 400 étudiants n'ont pas obtenu de prolongation de leur visa parce qu'ils n'avaient pas obtenu suffisamment de crédits ou avaient changé trop souvent de domaine d'études. Ces refus représentent 36 % de l'ensemble des prolongations refusées cette année-là.
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Le renforcement des conditions pour les établissements non agréés
Les conditions d'obtention d'un visa pour suivre une formation dans un établissement non agréé sont également renforcées. Il s'agit d'établissements qui ne sont pas reconnus par les autorités compétentes et qui ne sont pas soumis au contrôle officiel de qualité et d'accréditation.
Cette mesure concerne les écoles de musique et les écoles de ballet. Elle s'applique aussi aux établissements non reconnus qui proposent des formations très similaires à celles dispensées dans l'enseignement supérieur reconnu, comme certaines écoles de commerce. Les étudiants qui souhaitent s'inscrire dans ces établissements doivent désormais répondre à des critères plus exigeants pour obtenir leur visa.
Les nouvelles règles entrent en vigueur le 1er juin 2026 sur l'ensemble du territoire belge. Les étudiants déjà présents en Belgique avant cette date sont également concernés par ces dispositions pour leurs demandes de prolongation de séjour.
